Hoewel de kimono een van de ultieme culturele symbolen van Japan is, ligt de oorsprong ervan toch echt ergens anders. Aangenomen wordt dat het kledingstuk in de derde eeuw, tijdens het Chinese koninkrijk Wu, in Japan wordt geïntroduceerd. In eerste instantie wordt het dan nog eenvoudige gewaad van vrij lichte, effen of gestreepte zijde voornamelijk